Начало игры.

Ах, как чудесно, должно быть, было здесь признаваться в любви. Под истошное пение местных птичек и назойливый шум близлежащего водопада наверняка не одна парочка "слилась воедино", чтобы через пару дней разбежаться по разным углам, но о продолжениях романов история, как правило, умалчивает. После вереницы влюбленных львов и львиц появление здесь бродяжничавшего самца внесло во всеобщую чудную гармонию некий диссонанс, что, впрочем, его совсем не волновало. Гораздо больше занимало мысли Вуда - именно так звали пришельца - наличие в округе воды, которая с недавних пор являлась крайне дефицитным продуктом в местных землях. Ускорив обычно вальяжный шаг, хищник приблизился к воде и, впившись когтями в землю на берегу, дабы случайно не ухнуть вниз, наклонился к озеру и быстрыми глотками устранил засуху в горле. Когда с продлением срока жизни было покончено, темногривый выпрямился, отошел к раскинувшемуся неподалеку дереву и разлегся под его ветвями, стараясь не высовывать лапы из-под тени листвы.
Совсем недавно он расстался с юным и весьма забавным детенышем гиены, который отчего-то не побоялся пристать ко взрослому льву с просьбой научить его неким премудростям жизни. Не знал только малыш, что сей балбес мало чему мог обучить несмышленое дитя, разве что привить обыкновение опасаться матерых и не очень львов, но делать этого не стал из чувства жалости. Пусть какой-нибудь другой лев его тому научит, решил Вудди, а о том, что следующий урок мог закончиться для детеныша плачевно, он и не подумал.
Так вот, совсем недавно лишившийся компании самец уже слегка заскучал и, зевнув, выжидательно вгляделся в ту сторону, откуда он принес свои лапы пару минут назад. Он считал, богатое водой место не может длительное время игнорироваться обитателями саванны. Авось кто-нибудь и появится в поле зрения в ближайшее время. Положив голову на лапы, лев пару минут заинтересованно последил за тем, как муравей с поразительным упорством пытался пронести небольшую травинку через - вот незадача - лежавший на пути камень, после чего, сполна насладившись наблюдением за образцом идиотства, отшвырнул лапой мешавший букашке мелкий кусок скалы в сторону, давая насекомому наконец убраться восвояси, и прикрыл глаза в имитации дремоты, ожидая кого-либо, с кем он мог развеять скуку.

Не так много времени бездействия прошло, а уши самца уже уловили звук чьих-то шагов, а вскоре и незнакомый запах донес до него умирающий ветерок. Гадать с закрытыми глазами, кто бы это мог быть, лев не стал, и через миг уже воззрился на незнакомца, бредущего к источнику воды. Убедившись, что по крайне мере первоначальная цель черногривого была такой же, как у него, Вуд приподнял голову и шумно втянул носом воздух, по привычке запоминая запах льва. Тот уже подобно ему самому опустился на землю на освещаемом солнцем берегу, и хищник встретил заинтересованный взгляд, тут же ответив на него ухмылкой.
- Головушку не печет, черногривый? Иди сюда, а то схлопочешь солнечный удар. - беззлобно хмыкнул лев, похлопывая лапой по земле рядом. - Тоже искал, где смочить горло? - начиная показывать склонность к крайней болтливости, продолжил Вудди, одновременно почесывая когтями подбородок. - Я - Вуд. - наконец представился хищник и, прекратив ерошить шкуру, уложил одну лапу на другую, не втягивая когти. - Ты у нас местный?

Отредактировано Вуд (2010-09-12 19:20:53)

Даже если бы черногривый проявил открытую недружелюбность, вряд ли бы от этого тон Вуда стал более официальным и напыщенным. К чему было разводить церемонии? Они, кажется, были не на приеме у королевской семьи, хотя и с ними доля идиотства, бесспорно, осталась бы в поведении льва с грязно-желтой шкурой. Не успевший представиться самец-таки подошел к нему и опустился на землю неподалеку, вызвав одобрительный оскал Вудди, растянувшего в приветливой, хоть и немного свирепой из-за рядов острых клыков ухмылке губы. Ровный тон, коим был произнесен ответ, не смутил темногривого, напротив, заставив желание растормошить знакомца загореться в нем; перевалившись набок, лев прислонился спиной к стволу дерева, устраиваясь, будто на диване, и с любопытством рассмотрел только что представившегося льва.
- Альвисс, значит. - рыкнул хищник, коротко и одобрительно кивая. Чувство, что лев выдавливал из себя слова почти силком, появилось у него сразу же после первой фразы Аля, и теперь оно только укреплялось, тем не менее, не гася интереса в красных любопытных глазах. Первый вопрос был отбит отрицательным покачиванием головы, лев тряхнул ей, откидывая с глаз челку, и неопределенно дернул плечом, кидая взгляд в сторону, где, кажется, находились земли прайда.
- Насколько мне известно, они ничем не отличаются от всех других львов. Хотя здесь довольно мирно, не находишь? Просто я, наверно, не успел встретить ни одного "кровавого убийцы", чему безумно рад. - при упоминании стереотипного вида львов Вуд состроил страшную морду с оскаленными клыками, но тут же вновь принял обычное безмятежное выражение. Не любил он эти пафосные морды, раздувающие из сломанного когтя трагедию и готовые порвать всех при том, что им редко удавалось даже запугать привычных к подобному. - Я и сам тут недавно. Путешествую в поисках чего-то нового, так сказать. Изучаю типы характеров. - с умной мордой доложил Вудди, подавив в себе желание тут же дать Альвиссу характеристику "застенчивого доброго молодца". По крайней мере, не в первые минуты знакомства, когда риск получить за выводы по морде наиболее велик.
- А ты отчего покинул гнездышко?

- Вот именно. Типы характеров. - повторил темногривый, расслабленно кивая и наполовину прикрывая глаза темными веками, однако ж не менее внимательно, чем ранее, глядя на льва. - За осами, друг мой, следить не так уж безопасно. Эти львы напоминают скорее муравьев, занятых лишь собой и безобидных. - после этой фразы лев умолк, слушая самца с двухцветной гривой, и стал лениво обмахиваться кисточкой хвоста, будто отгоняя невидимых мух, на деле же просто валяя дурака. Слушая рассуждения Виса о жизни, Вуд размеренно кивал, искренне соглашаясь с новым собеседником, и в конце его речи довольно спокойно улыбнулся, укладывая длинный хвост рядом с собой.
- Семейство без юродивых не бывает. И в столь тихом месте найдутся негодующие, за которыми я с удовольствием понаблюдаю. - изрек профессорским тоном лев и чуть более оживился, когда Альвисс вернулся к теме о нем, горячо им любимом. Он даже лег более прямо и полностью открыл глаза, снова начиная помахивать длинным хвостом и почти задевая черногривого.
- Психолог? Не-ет, скорее психиатр. В чужих проблемах копаться, знаешь ли, дело неблагородное и неблагодарное. И вообще, все проблемы идут отсюда. - с видом умудренного годами старца лев коснулся когтем виска и доверительно кивнул знакомцу. - Вот я. От меня на прошлой неделе ушла подружка, когда заметила, как я беседую с милой львицей, совсем еще подростком. - людоедская улыбка была подавлена львом, кашлянувшим в не особо старательной попытке скрыть восторг по поводу непорочного чада. - Она осатанела, почти влепила мне оплеуху, от которой я увернулся, и ушла, задрав хвост. Она, небось, думала, я побегу за ней, а, не обнаружив меня скачущим позади, впала в истерику с проклятиями. И зачем? Ты взгляни, сколько львов вокруг! - широким жестом Вудди обвел пустынное пространство возле водопада и, на миг задумавшись, озадаченно хмыкнул. - Образно говоря. Не судьба была, значит, так чего строить трагедию? Психолог бы разложил ей по полочкам, что стоит жить дальше, что она самодостаточна без льва, а вот я лишь ставлю диагноз и порой прописываю лечение. - заливаясь соловьем, Вуд и не заметил, как на конец его хвоста села бабочка, придавая ему вид дешевой поэтичности, что было особенно актуально, учитывая, что нес он полный бред, основанный на импровизации. - Такими темпами можно и до душевного расстройства дойти. Тут уже либо "Вам требуется покой", либо "Ближайший обрыв в трехстах метрах к югу". Ну да это все ерунда. - махнул лапой балабол, спугнув цветастое насекомое и сморщив нос от его пыльцы. - Вообще я просто люблю беседы. В ходе их можно хотя бы поверхностно определить, с кем имеешь дело, и решить, надо ли тебе это. - лев подмигнул слушателю и свернул хвост кольцом на земле. - Ты мне интересен. Поведаешь о себе?

Узнай лев, что новый знакомый принял его заливистые песнопения всерьез, то довольно расхохотался бы и поздравил себя с усовершенствованием актерского искусства. А может, этот лев просто был чересчур наивен? К его удивлению, и такие экземпляры еще бродили по грешной земле. Хотя цинично прихлопнувший несчастную бабочку хищник мало походил на развесившего непомерно большие уши львенка, и Вуд все же сделал вывод, что преуспел в умении дурить благодарных слушателей.
- Бард? Отчего "бы"? Я был им - одно время. Однако это все же не мое. - оскалился в ухмылке темногривый, на время примолкнув и кивнув, когда сидящий неподалеку повторил сказанную им же фразу. Серый лев был более расслаблен, чем в начале их встречи, это не могло ускользнуть от внимания Вуда, который тут же присудил себе еще одну награду за умение растормошить кого-либо. Активно покивав Альвиссу, только начавшему ударяться в воспоминания, Вудди вновь привалился к дереву, потерся о жесткую кору плечом и, подавив желание почесать задней лапой ухо, что было бы совсем уж неприличным во время речи собеседника, глухо ударил по земле хвостом, делая понимающий кивок растрепанной головой.
- Понимаю, а то как же. Я и сам по той же причине покинул свой недопрайд. - без ерничества сообщил лев, и когда Вис замолк, задав мало похожий на серьезный вопрос, наконец позволил себе с наслаждением почесаться, выпустив когти на задней лапе и активно раздирая ей ухо.
- Диагноз - "недостаточная активность". Вам, милейший, нужно срочно ввязаться в какую-нибудь авантюру. - не терпящим возражений тоном произнес, сверкая лукавством в красных глазах, самец и беззлобно усмехнулся, внимательно рассматривая морду знакомца.
- Местные одиночки особой подвижностью не отличаются, но, может, есть тут кто-то, кто растормошит всех. - подмигнув льву, Вуд протянул лапу и легонько толкнул его в плечо, нарушая идеальное равновесие похожего на сфинкса хищника. - Будешь отнекиваться? А я был бы не прочь поучаствовать в заварушке, если бы она началась поблизости. В масштабной заварушке. - уточнил он, дабы исключить заблуждения Аля насчет того, что он решил порезвиться аки местный ненормальный, прыгая по лужам и задирая хвост, если бы таковые у него возникли.

Убрав лапу от тела Альвисса, Вудди выпустил на ней когти и поскреб темную бородку, с легкой иронией поглядывая на льва. Он что, всерьез думал, что странствующий самец собирается развлекать его?
- Нечего предложить мне, милый мой, говорю же. Самостоятельно устраивать бунт на корабле я никогда не любил, только подбрасывать дровишки в огонь. Вот как найдется тут пара-тройка львов, которые задумают что-то ну очень интересное, тогда и я подтянусь к ни-им... - на последнем слове хищник сделал чудовищный зевок, раззявив пасть и продемонстрировав собеседнику ряды клыков, а затем невоспитанно чавкнул и уселся на пятую точку, привалившись к стволу прочно облюбованного им дерева.
- Откуда я такой взялся? - хмыкнул Вудди, вытягивая задние лапы и выпуская когти на них. - А черт его знает. Представляешь, я даже забыл, как звался мой прайд, если он вообще имел какое-то название. - промурлыкал лев. - Жил я в нем не так много. Больше гулял по разным землям, находил чудных львов, львиц... И других представителей нашей фауны. Так что, можно сказать, я отовсюду. - заявил самец, вновь улегся на земле, вытягиваясь во всю длину тела, и сладко потянулся, перекатываясь на спину.
- Альвисс. - глядя на льва снизу вверх, задумчиво произнес Вуд. Просто так, замолчав через миг и рассматривая собеседника вверх лапами. На вопрос, который должен был быть закономерно задан после обращения, лев покачал головой и улыбнулся, впрочем, тут же сменив улыбку на привычную ухмылку и вновь улегшись на живот.
- Тебе не надоело сидеть тут? Я бы сходил куда-нибудь развеяться. Или у тебя есть, что предложить? - перефразируя льва, с ухмылкой спросил темногривый и быстро облизал темные губы. Пока он лишь раздумывал, что именно сотворить с этим самцом, куда втянуть его, как испортить, и стоит ли это делать вообще. Хотя он был определенно весьма интересен гулящему "философу". Поднявшись на лапы и неспешно обойдя льва кругом, Вуд осмотрел его спину с едва заметными шрамами, несильно хлестнул того хвостом по бедру и сел напротив, улыбаясь и глядя ему в глаза.